Kolera, gram-negatif, virgüle benzeyen bir bakteri olan Vibrio cholerae’nin toksijenik suşlarının neden olduğu akut sekretuar gastroenterittir. 2 saat ila 5 gün arsında kuluçka süresi vardır.  Şiddetli, akut, bol miktarda, sulu ishal ile karakterizedir ve hızla dehidrasyona, genel durum bozulmasına yol açar. Derhal tedavi edilmezse yüksek ölüm oranlarıyla ilişkilidir.